Een grens kun je zien als lijn  in een landschap. Deze lijn kan zichtbaar of onzichtbaar zijn en scheidt fysiek of denkbeeldig groepen mensen van elkaar. Je kunt bij een zichtbare grens denken aan bijvoorbeeld een rivier, een bergketen of een zee. In zo'n geval heb je te maken met een natuurlijke grens.

Grenzen die niet direct zichtbaar zijn of die niet natuurlijk zijn ontstaan noem je kunstmatige grenzen. Dit soort grenzen heten zo omdat mensen hem gemaakt hebben. Taalgrenzen en politieke grenzen zijn voorbeelden van kunstmatige grenzen.